Os répteis são predadores de uma grande diversidade de animais, vertebrados e invertebrados e assim atuam controlando a abundância destes animais no ecossistema. Principalmente ovos e juvenis de répteis são um importante recurso alimentar de outros répteis, aves, mamíferos, alguns anfíbios e até invertebrados. Assim como todos os componentes de um ecossistema, os répteis são membros fundamentais para o equilíbrio do ambiente onde se encontram e para a manutenção dos processos ecológicos.
Algumas características dos répteis podem auxiliar o ser humano. Muitas serpentes possuem glândulas que produzem veneno. A composição do veneno varia entre as espécies e é grande fonte de matéria prima para a indústria farmacêutica. A carne de jacarés, lagartos e até serpentes pode ser consumida como fonte de proteína. Além disso, o couro dos crocodilianos e serpentes foi e ainda é utilizado como matéria de artigos do vestuário. O intenso uso desses animais já causou grandes matanças e ainda hoje os répteis sofrem principalmente em função da falta de conhecimento da população em geral.
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